À son entrée dans les lieux, un locataire se voit remettre un état des lieux détaillant avec précision l'état général du bien loué, à savoir l'état des murs, des sols, des ouvertures ou encore le dispositif de chauffage et autres éléments importants.
L'intérêt de ce document étant de mettre en lumière les éventuelles anomalies ou défauts afin que le locataire ne soit pas tenu responsable en quittant le bien, et ne soit ainsi pas tenu de prendre à sa charge financièrement des travaux incombant au propriétaire. Un document important pour des relations bailleurs-locataires sereines De même, l'état des lieux permet également de protéger le propriétaire contre un locataire de mauvaise foi refusant d'assumer une réparation ou une réfection qui lui reviendrait.
À noter que l'état des lieux est établi au début et à la fin de la location.